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著名的“连线”杂志一年前有一篇文章“Google绝密的数据中心打开大门”，作者Steven Levy。虽然是一年前的文章，现在读起来仍然让笔者感到震撼。这种震撼不仅仅来自技术层面，更重要的是文章让笔者想到人类的未来。

什么是Google的核心优势?你会想到他们经常在变化的搜索算法?可是看看这位Google工程师的说法："我们的核心优势在于我们的世界上最大的电脑网络。我们一直觉得这件事情最好不要让竞争对手知道。"——Jim Reese 。Levy的文章写道：”让Google成为Google的是他的物理网络，他成千上万公里的光纤，不计其数的服务器，这些才是所有云应用之母。”多年以来，甚至连Google的许多员工，如果没有足够的级别，他们都进入不了。如果不是Google改变自己的保密策略，邀请媒体参观，外人更加无从了解在“云”这样浪漫名词背后的钢筋水泥。

你能想象的到写在Google数据中心门口的提示竟然是不戴护耳装置禁止进入数据中心。服务器风扇发出的高频噪声的程度可想而知。不仅吵，数据中心还是大热源。数据中心内前面板一侧的过道温度一般可以达到摄氏30度以上，而服务器散热一侧过道的温度会高到近摄氏50度。因此需要消耗大量电能来制冷。据说今天全世界1.5%的电能都消耗在数据中心上。

Google最早的数据中心可能可以追溯到1999年代在加州Santa Clara的Exodus数据中心。那里同时也是eBay等其他大公司数据中心的所在地。随着服务需求量的大幅度提升，数据中心租用的价格也在提升，Google开始启动名为"Willpower"的自己从头建设数据中心的计划。Google自己建设的第一个数据中心位于俄勒冈州的Dalles市，紧靠哥伦比亚河。Google找到了更节能的数据中心设计方案，比如说在散热系统的改进，还比如在UPS的摆放位置等上。通过这些举措，按数据中心行业通用的功耗效率指标PUE来说，一般人认为PUE能达到2(50%的浪费，PUE理想是1)就不错了，而Google数据中心可以达到PUE=1.2。从2007年开始，Google开始承诺他们制造的所有二氧化碳都会被抵消。Google认为如果他们所有的竞争对手都能做到他们那样，那么对于环境保护会是一个极大的促进。这正是Google向媒体开放数据中心的本意所在。事实上Google的目标部分达到了，Facebook和Yahoo也宣布了类似的PUE值。

一般人眼里的Google是一家互联网公司。可是很少人认识到Google也是世界上最大的IT硬件设备制造商之一。早在1999年，Google最早一批服务器就是以每台1500美元的价格自己组装的。现在Google自己不仅做服务器，也做网络设备。下一步Google也在考虑自己开发芯片。从2000年代开始，Google也在建设自己的光纤网络。隐藏在Goolge所有这些举措背后的一个思想就是让整个数据中心，甚至整个网络成为一个巨大的计算机系统，从而更好地分配资源。

Levy文章的最后说道Google在数据中心和数据网络建设上还有许多秘而不宣的东西，这些都是Google自己辛苦研发的，也是Google优势所在。毫无疑问，Google是我们这个时代最成功的公司之一，Google正在引领我们前行。可是，每每想到人类的未来，所谓的云时代，背后依然是这些钢铁怪物，这庞大的电脑“怪物”，笔者总是有些担心。还有一个现实的问题，如果说数据中心是数字时代的心脏，那么数据中心的心脏又是什么?光纤通信在这里扮演一个什么样的角色?